Каким был покров у динозавров? Ученый и писатель Томас Хопп рассуждает вслух о том, как же на самом деле выглядела кожа динозавров.

Начиная с самых первых картин и скульптур, созданных еще в 1800-х годах, в представлении художников и скульпторов динозавры выглядели, по существу, как огромные ящерицы.

«К сожалению, и кожа, и перья встречаются довольно редко, и остается еще много динозавров, кожные покровы которых мы пока не можем достоверно реконструировать. Однако некоторые «динозаврологи», в том числе и я, уже успели оснастить целую кучу ископаемых тварей пышным оперением безо всяких на то научных оснований.»

Учитывая сведения, накопленные учеными на тот момент, это вовсе не было ошибкой. Однако даже несколько найденных учеными кусков окаменевшей кожи – все же слишком слабое основание для того, чтобы считать абсолютно верными многочисленные изображения динозавров, нарисованные с тех пор палеохудожниками. Похоже, стремясь к совершенству, они несколько переборщили.

Шло время, ученые находили все новые окаменелости динозавров. И некоторые из этих находок совсем не подходили под ставший привычным образ больших чешуйчатых ящеров. В частности, были найдены оперенные динозавры. И даже пушистые динозавры. До сих пор непонятно, какой процент кожи динозавров был покрыт чешуей.

Не стоит забывать, что недавние находки говорят о перьях и пухе, которыми были покрыты некоторые участки тел некоторых динозавров. Уму непостижимо число вариантов мутаций, которое могло оказаться у динозавров. Все варианты сочетания чешуи, меха и перьев должны были бы встречаться у этих животных за миллионы лет их эволюции.